“智慧物流”Intelligent Logistics System, ILS首次由IBM提出，2009年12月中國物流技術協(xié)會信息中心、華夏物聯(lián)網(wǎng)、《物流技術與應用》編輯部聯(lián)合提出概念。物流是在空間、時間變化中的商品等物質資料的動態(tài)狀態(tài)。


IBM于2009年提出了，建立一個面向未來的具有先進、互聯(lián)和智能三大特征的供應鏈，通過感應器、RFID標簽、制動器、GPS和其它設備及系統(tǒng)生成實時信息的“智慧供應鏈”概念，緊接著“智慧物流”的概念由此延伸而出。與智能物流，強調構建一個虛擬的物流動態(tài)信息化的互聯(lián)網(wǎng)管理體系不同，“智慧物流”更重視將物聯(lián)網(wǎng)、傳感網(wǎng)與現(xiàn)有的互聯(lián)網(wǎng)整合起來，通過以精細、動態(tài)、科學的管理，實現(xiàn)物流的自動化、可視化、可控化、智能化、網(wǎng)絡化，從而提高資源利用率和生產(chǎn)力水平，創(chuàng)造更豐富社會價值的綜合內(nèi)涵。


在2009年，奧巴馬提出將“智慧的地球”作為美國國家戰(zhàn)略，認為IT產(chǎn)業(yè)下一階段的任務是把新一代IT技術充分運用在各行各業(yè)之中，具體地說，就是把感應器嵌入和裝備到電網(wǎng)、鐵路、橋梁、隧道、公路、建筑、供水系統(tǒng)、大壩、油氣管道等各種物體中，并且被普遍連接，形成所謂"物聯(lián)網(wǎng)"，然后將"物聯(lián)網(wǎng)"與現(xiàn)有的互聯(lián)網(wǎng)整合起來，實現(xiàn)人類社會與物理系統(tǒng)的整合，在這個整合的網(wǎng)絡當中，存在能力超級強大的中心計算機群，能夠對整合網(wǎng)絡內(nèi)的人員、機器、設備和基礎設施實施實時的管理和控制，在此基礎上，人類可以以更加精細和動態(tài)的方式管理生產(chǎn)和生活，達到"智慧"狀態(tài)，提高資源利用率和生產(chǎn)力水平，改善人與自然間的關系。


中國物聯(lián)網(wǎng)校企聯(lián)盟認為，智慧物流是利用集成智能化技術，使物流系統(tǒng)能模仿人的智能，具有思維、感知、學習、推理判斷和自行解決物流中某些問題的能力。即在流通過程中獲取信息從而分析信息做出決策，使商品從源頭開始被實施跟蹤與管理，實現(xiàn)信息流快于實物流。即可通過RFID、傳感器、移動通訊技術等讓配送貨物自動化、信息化和網(wǎng)絡化。